Kurk wordt al meer dan 5000 jaar gebruikt om containers af te sluiten. Een amfora, ontdekt in Efeze en daterend uit de eerste eeuw voor Christus, was zo goed afgesloten met een kurken stop dat er nog steeds wijn in zat. De oude Grieken gebruikten het om sandalen te maken en de oude Chinezen en Babyloniërs gebruikten het voor visgerei. Portugal vaardigde al in 1209 wetten uit om zijn kurkbossen te beschermen, maar pas in de 18e eeuw werd er officieel kurk in de bossen verwerkt.thIn de 19e eeuw begon de kurkproductie op grote commerciële schaal. De expansie van de wijnindustrie vanaf dat moment zorgde voor een aanhoudende vraag naar kurken stoppen, die tot het einde van de 20e eeuw bleef bestaan.thIn de 20e eeuw begonnen Australische wijnproducenten, ontevreden over de hoeveelheid wijn met kurkgeur die ze aantroffen en vermoedend dat ze opzettelijk kurk van mindere kwaliteit kregen om de import van wijn uit de Nieuwe Wereld te beperken, synthetische kurken en schroefdoppen te gebruiken. Tegen 2010 waren de meeste wijnhuizen in Nieuw-Zeeland en Australië overgestapt op schroefdoppen en omdat deze doppen veel goedkoper te produceren zijn, volgden veel wijnhuizen in Europa en Amerika dit voorbeeld. Het gevolg was een dramatische daling van de vraag naar kurk en het potentiële verlies van duizenden hectares kurkbos. Gelukkig zorgden twee ontwikkelingen voor verlichting. Ten eerste een hernieuwde vraag naar echte wijnkurken bij consumenten en ten tweede de ontwikkeling van kurkleer als het beste veganistische alternatief voor leer.
Uiterlijk en functionaliteit
KurkleerKurk is zacht, flexibel en licht. Dankzij de elasticiteit behoudt het zijn vorm en de honingraatstructuur maakt het waterafstotend, brandvertragend en hypoallergeen. Het neemt geen stof op en kan worden schoongemaakt met water en zeep. Kurk is slijtvast en rot niet. Kurkleer is verrassend sterk en duurzaam. Is het net zo sterk en duurzaam als volnerfleer? Nee, maar dat hoeft misschien ook niet.
De aantrekkingskracht van hoogwaardig volnerfleer is dat het er met de jaren alleen maar mooier uitziet en een leven lang meegaat. In tegenstelling tot kurkleer is leer poreus; het absorbeert vocht, geur en stof en de natuurlijke oliën moeten van tijd tot tijd worden aangevuld.
Geplaatst op: 1 augustus 2022
