Kurk wordt al meer dan 5000 jaar gebruikt om containers te verzegelen. Een amfoor, ontdekt in Efeze en daterend uit de eerste eeuw voor Christus, werd zo effectief afgesloten met een kurken stop dat er nog steeds wijn in zat. De oude Grieken gebruikten het om sandalen te maken en de oude Chinezen en Babyloniërs gebruikten het in visgerei. Portugal nam al in 1209 wetten aan om zijn kurkbossen te beschermen, maar pas in de 18e eeuw.thDe eeuw waarin kurkproductie op grote commerciële schaal begon. De expansie van de wijnindustrie vanaf dat moment zorgde voor een toenemende vraag naar kurken, die aanhield tot eind 20e eeuw.theeuw. Australische wijnproducenten, ontevreden over de hoeveelheid 'gekurkte' wijn die ze binnenkregen en die vermoedden dat ze kurk van inferieure kwaliteit kregen in een bewuste poging de toestroom van wijn uit de Nieuwe Wereld te vertragen, begonnen synthetische kurken en schroefdoppen te gebruiken. Tegen 2010 waren de meeste wijnhuizen in Nieuw-Zeeland en Australië overgestapt op schroefdoppen en omdat deze doppen veel goedkoper te produceren zijn, volgden veel wijnhuizen in Europa en Amerika dit voorbeeld. Het resultaat was een dramatische daling van de vraag naar kurk en het mogelijke verlies van duizenden hectares kurkbos. Gelukkig gebeurden er twee dingen om de situatie te verlichten. Ten eerste was er een hernieuwde vraag naar echte wijnkurken onder consumenten en ten tweede was er de ontwikkeling van kurkleer als het beste veganistische alternatief voor leer.
Uiterlijk en bruikbaarheid
Kurkleeris zacht, flexibel en licht. Door de elasticiteit behoudt het zijn vorm en de honingraatstructuur maakt het waterbestendig, vlamvertragend en hypoallergeen. Het neemt geen stof op en kan worden afgenomen met water en zeep. Kurk is slijtvast en rot niet. Kurkleer is verrassend sterk en duurzaam. Is het net zo sterk en duurzaam als volnerfleer? Nee, maar dat hoeft misschien ook niet.
De aantrekkingskracht van kwalitatief hoogwaardig volnerfleer is dat het er met de jaren mooier uitziet en een leven lang meegaat. In tegenstelling tot kurkleer is leer waterdoorlatend, absorbeert het vocht, geurtjes en stof en moet het zijn natuurlijke oliën zo nu en dan vervangen.
Plaatsingstijd: 1 augustus 2022
